Amerikaanse Alison verhuisde met haar gezin naar Maastricht na zorgen over toekomst in VS: 'Onze wereld is opengegaan'

Alison Mendyka is met haar gezin vanuit de Verenigde Staten naar Maastricht verhuisd. De beslissing om te emigreren werd volgens haar ingegeven door zorgen over maatschappelijke ontwikkelingen en de wens om haar kinderen in een andere omgeving op te laten groeien.

Volgens Mendyka speelden onder meer stijgende kosten en ontwikkelingen rond mensenrechten een rol. "Het was moeilijk om ons voor te stellen hoe we daar onze kinderen zouden opvoeden, nu en in de toekomst”, zegt ze. Samen met haar partner besloot ze daarom om een nieuw leven in het buitenland op te bouwen.

Praktische keuze
De keuze voor Nederland was deels praktisch. Het gezin kon relatief eenvoudig een verblijfsvergunning krijgen en Mendyka kon haar werk als acupuncturist voortzetten. Maastricht bood daarnaast mogelijkheden om makkelijker te reizen binnen Europa.

Grote verandering
Voor haar drie zoons betekende de verhuizing een grote verandering. Zij verruilden hun vertrouwde leven in de staat Minnesota voor een nieuwe omgeving met een andere taal en school. Volgens Mendyka hebben zij zich echter snel aangepast. "Ze vinden school leuk en hebben vrienden gemaakt. Alles waar ik me zorgen over maakte, is eigenlijk goed gegaan.”

Het gezin maakt inmiddels regelmatig gebruik van de mogelijkheden om te reizen. „Het voelt alsof onze wereld is opengegaan en tegelijk rustiger is geworden”, zegt Mendyka.

Gemis
Tegelijkertijd blijft er ook gemis. Familie en vrienden in de Verenigde Staten spelen nog altijd een belangrijke rol. „Ik mis mijn mensen, maar dat is het.” Voorlopig blijft Maastricht de uitvalsbasis voor het gezin, terwijl Mendyka de ontwikkelingen in haar thuisland blijft volgen.