Balans-fractievoorzitter Van Breemen en wethouder Derksen (ex-Balans) botsen over Hubertusmarkt

Balans-fractievoorzitter Ruud van Breemen en wethouder Frans Derksen (voormalig Balans, nu Gulpen-Wittem Lokaal) zijn tijdens de laatste raadsvergadering van deze bestuursperiode hard met elkaar gebotst over extra financiering voor de Hubertusmarkt. "Er is wat mij betreft een streep behoorlijk overschreden", zei Derksen.

Derksen stapte eerder dit jaar over van Balans naar Gulpen Wittem Lokaal (GWL), een nieuwe partij waar ook PRO-voorman Jack Cremers en Balans-raadslid Wien Hendriks zich bij hebben aangesloten. Balans zal niet meer verdergaan. Ruud van Breemen vertrekt uit de lokale politiek, net als partijgenoot Wiel Duijzings.

Van Breemen verweet de wethouder dat hij een eerder raadsvoorstel niet heeft uitgevoerd. In 2024 werd unaniem een voorstel aangenomen waarin het college werd opgedragen te onderzoeken of er andere financieringsvormen mogelijk zijn voor de iconische markt.

Extra financiering
Toch kwam Derksen nu opnieuw met een voorstel voor extra geld. Het gaat om een structurele bijdrage van bijna 30.000 euro. Twee jaar geleden werd ook al om extra financiering gevraagd. Toen gaf de raad mee dat er voor de toekomst naar andere mogelijkheden gezocht moest worden, bijvoorbeeld via provinciale subsidies.

Van Breemen was boos dat Derksen volgens hem opnieuw met lege handen naar de raad kwam. "Het is daadwerkelijk onbegrijpelijk. Het voorstel is gewoonweg niet uitgevoerd", zei Van Breemen. "Het past in een breder patroon deze periode waarin wethouder Derksen moties niet uitvoert." Hij wees daarbij onder meer op het hoofdpijndossier rond het leegstaande Sophianum in Nijswiller en de verbouwing van het gemeentehuis.

Ook vond Van Breemen dat de financiële situatie van Gulpen-Wittem "niet serieus genomen wordt". Vorig jaar kreeg de gemeente een stevige waarschuwing van de provincie omdat de begroting niet op orde was.

Streep overschreden
Derksen zei dat de woorden van zijn voormalige partijgenoot hem "behoorlijk hebben geraakt". "Er is wat mij betreft een streep behoorlijk overschreden", zei Derksen. "Dat wil ik toch even gezegd hebben." Volgens hem is wel degelijk onderzocht of er andere subsidies mogelijk zijn, maar zijn er geen opties gevonden.

Van Breemen benadrukte dat hij "inhoudelijke kritiek" leverde en dat dat thuishoort in de raadszaal. "Als de wethouder daar moeite mee heeft, dan hoef ik daar eerlijk gezegd niks mee. Ik vind de wethouder oprecht een aardig mens en in dit geval is hij wel politiek verantwoordelijk en spreek ik hem daarop aan."

Motie van afkeuring
PRO-raadslid René Nijssen vroeg zich af waarom Van Breemen geen motie van afkeuring indiende. "Als je dergelijke woorden bezigt, dan zeg je A, dan zeg je op een gegeven moment ook B. Als je B niet wil zeggen, dan zeg je ook A niet", vond Nijssen. Van Breemen antwoordde dat hij daarover had nagedacht, maar besloot om die motie niet in te dienen.

Ook andere raadsleden waren kritisch op Derksen. Zij vonden dat er te weinig is gekeken naar alternatieve manieren om geld te vinden. Oppositiepartij DOE’22 opperde bijvoorbeeld dat ondernemers een deel van hun inkomsten tijdens de markt afdragen.

De raad stemde uiteindelijk unaniem in met een wijzigingsvoorstel. Daardoor krijgt de Hubertusmarkt voorlopig geen extra geld. Wel moet het college opnieuw op zoek naar andere financieringsmogelijkheden. Voor december dit jaar moet er een nieuw voorstel liggen.