Begroting Meerssen: stimuleringsregeling voor ondernemers en fietspad bij randweg

De begroting van de gemeente Meerssen is donderdagavond aangenomen. Tijdens de vergadering kwamen nog tal van ideeën aan bod. Zo komt er een nieuwe stimuleringsregeling voor beginnende winkelondernemers en komt bij de toekomstige randweg in Ulestraten ook een losliggend fiets- en voetpad. 

Ook kwam oppositiepartij PGM Het Origineel met het plan om de hondenbelasting te schrappen. Vrijwel iedere begrotingsvergadering de afgelopen jaren heeft de partij geprobeerd om de belasting te schrappen, maar dat is telkens niet gelukt. Ook dit jaar niet, want de eenmansfractie kwam in het plan niet met een oplossing voor de misgelopen inkomsten als de belasting wordt afgeschaft. "Ik trek het voorstel in, maar volgend jaar kom ik er weer mee terug", kondigde Andre Gruyters, fractievoorzitter van de partij, alvast aan voor de volgende begroting.

Aanpak leegstand
Coalitiepartij Lokaal DNA kwam met het voorstel om een stimuleringsregeling voor nieuwe winkels in de gemeente te maken. De partij wil op die manier leegstaand aanpakken. Wat voor stimuleringsregeling er moet komen, is nog niet duidelijk. De partij denkt aan beloning of een coachingstraject voor de ondernemers. 

Volgens verantwoordelijk wethouder Louk Bongarts wordt er al volop gewerkt aan de aanpak van leegstand. "Er zijn verschillende knoppen om aan te draaien en dat doen we nu ook al", zei de wethouder. Zo is betaald parkeren in de gemeente afgeschaft en gaat het hele centrum van Meerssen op de schop waardoor het een nieuw uiterlijk krijgt. 

Bongarts vindt het uitzoeken van de nieuwe regeling een goed plan. "Maar ik geef vooraf ook een winstwaarschuwing", zei Bongarts, "het is niet een instrument waarmee alle winkels in Meerssen gevuld worden." 

Geen zorgen voor vertraging
Daarnaast kwamen coalitiepartijen Lokaal DNA en CDA met een plan om bij de toekomstige randweg in Ulestraten ook een losliggend fiets- en voetpad aan te leggen. Vanuit de raad klonken zorgen dat als het voorstel voor zo'n pad werd aangenomen, dat de hele aanleg vertraging zou opleveren. Maar volgens wethouder Bjorn Molling zijn die zorgen niet nodig. 

Volgend jaar komt het voorstel voor de randweg naar de gemeenteraad. "We gaan dit plan zo snel mogelijk uitzetten", zei de wethouder. In het voorstel van Lokaal DNA en het CDA werd ook geopperd om bij het omgevingsfonds voor Maastricht Aachen Airport geld te vragen voor de aanleg ervan. Dat omgevingsfonds is ontstaan toen de uitbreidingsplannen voor MAA werden gemaakt. Dat fonds is bedoeld voor maatschappelijke of bouwprojecten in de regio rondom MAA. 

De begroting werd met elf voor en vier stemmen tegen aangenomen. Oppositiepartij BRUG-M (en aan de BRUG-M gelieerde partijen) stemde tegen, omdat ze zich niet kunnen vinden in het beeld van de begroting.