Ministerie waarschuwt Meerssen over achterstand Spreidingswet
De gemeente Meerssen heeft een waarschuwing gekregen van het Rijk omdat zij nog niet voldoet aan de wettelijke taakstelling voor de opvang van asielzoekers. Dat blijkt uit een raadsinformatiebrief van het college van burgemeester en wethouders.
Voor de periode van juli 2025 tot en met juli 2027 moet Meerssen in totaal 76 reguliere opvangplaatsen voor asielzoekers en 13 opvangplaatsen voor alleenstaande minderjarige vreemdelingen realiseren. Tot nu toe zijn er echter nog geen opvangplekken beschikbaar gekomen.
Actief toezicht dreigt
Omdat de gemeente nog niet aan de verplichtingen uit de Spreidingswet voldoet, bevindt Meerssen zich momenteel op trede 2 van de landelijke interventieladder. Dat betekent dat het ministerie aanvullende informatie heeft opgevraagd over de voortgang. Binnenkort volgt een overleg tussen de gemeente en het ministerie. Als daaruit blijkt dat er onvoldoende vooruitgang wordt geboekt, kan worden opgeschaald naar trede 3: actief toezicht. Daarbij worden op bestuurlijk niveau concrete afspraken gemaakt over maatregelen en termijnen.
Blijft voortgang uit, dan kan het ministerie opschalen naar trede 4. Meerssen krijgt dan een formele waarschuwing. Het is de laatste stap voordat het Rijk kan ingrijpen.
Raadslid kritisch
Raadslid Jan Gulikers trok eerder al aan de bel over de aanpak van het college rondom de Spreidingswet. Volgens hem reageerde het gemeentebestuur te traag op een brief van de minister van Asiel en Migratie. Die brief was op 9 april verstuurd en op 21 april door de gemeente ontvangen, maar werd pas op 7 mei met de gemeenteraad gedeeld. Gulikers stelde hierover meerdere vragen en vond het onacceptabel dat de raad wekenlang geen verdere uitleg kreeg. Volgens het raadslid gaf het college daarmee onvoldoende invulling aan zijn informatieplicht richting de gemeenteraad.
Vertraging door meerdere oorzaken
Volgens de gemeente is de vertraging het gevolg van verschillende factoren. Zo wijst het college op wisselende signalen vanuit de rijksoverheid over de toekomst van de Spreidingswet. Ook speelde een beperkte beschikbaarheid van de projectleider een rol. Daarnaast ontbreekt volgens Meerssen structureel overleg tussen gemeenten in Zuid-Limburg over de opvangopgave.
Gemeenteraad moet richting bepalen
De komende maanden wil het college eerst een bestuurlijke koers bepalen. Vervolgens moet de gemeenteraad kaders vaststellen voor de verdere uitwerking van de opvangopgave. Burgemeester en wethouders pleiten daarnaast voor meer regionale samenwerking, zodat gemeenten opvangplaatsen beter onderling kunnen verdelen.
Landelijk tekort loopt op
De druk op gemeenten blijft groot. Volgens de informatiebrief kampt Nederland met een fors tekort aan opvangplaatsen. Dat tekort kan volgens landelijke prognoses oplopen tot ongeveer 7.900 plekken in september 2026. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten roept gemeenten daarom op hun bijdrage te leveren aan de opvang van asielzoekers.
