Wethouder Jos Last mag aanblijven na debat over nevenfunctie, raadsbrede steun voor motie van afkeuring

Tegen wethouder Jos Last van Gulpen-Wittem is donderdagavond een motie van afkeuring ingediend vanwege de commotie rondom zijn nevenfunctie. De motie is raadsbreed, dus ook door zijn eigen partij Balans en coalitiepartijen Fractie Franssen, gesteund. 

De partijen zeggen het vertrouwen in de wethouder niet op, omdat de raadsperiode binnenkort eindigt en omdat de gemeente kampt met een zware financiële opgave. 

Bemoeienissen
Last zei tijdens de vergadering dat hij slechts "een doorgeefluik" was van de financiële verantwoording van de fractiegelden. "In de kop van de verantwoordingsstukken heb ik achter mijn naam gezet dat ik de 'administratieve verantwoording' deed. Meer bemoeienissen dan bovenstaande heb ik niet gehad. Het penningmeesterschap was functioneel overgedragen", zei Last. 

De wethouder kwam afgelopen week onder vuur te liggen toen bleek dat hij een belofte bij zijn aantreden niet was nagekomen. Tijdens zijn aantreden zei Last dat hij de functie van penningmeester van de partij Balans zou neerleggen. Tijdens een risicoanalyse integriteit die bij zijn benoeming werd uitgevoerd, werd het neerleggen van zijn taak ook genoemd als beheersmaatregel, een maatregel om belangenverstrengeling te voorkomen. 

Last zei ook toe dat hij zich zou uitschrijven bij de Kamer van Koophandel (KVK). Maar die belofte kwam hij niet na. Afgelopen week onthulde Heuvelland Vandaag dat hij al sinds 2022 onafgebroken staat ingeschreven. 

Tijdens zijn inbreng bood wethouder Last opnieuw zijn excuses aan. "Of dat acceptabel is, is aan u", zei Last. 

Kritisch
De partijen zaten daarna bij elkaar om te praten over de consequenties. Dat werd uiteindelijk een motie van afkeuring. De wethouder drie maanden voor het einde van de raadsperiode wegsturen, wilden de partijen niet. 

Toch bleven de partijen kritisch. Balans-fractievoorzitter Ruud van Breemen trok het boetekleed aan. "Gezamenlijk als partij gaan we dit bespreken. Wij zullen daarom samen met de overige raadsleden de motie steunen", zei Van Breemen. 

Vertrouwen geschaad
CDA-fractievoorzitter Roger Cratsborn vond de motie van afkeuring "een zwak aftreksel". "Er zijn mensen voor minder weggestuurd. Gezien de korte termijn, maar ook gezien de provinciale beoordeling, kunnen we leven met een motie van afkeuring." Volgens Cratsborn is de motie een "helder signaal" dat het vertrouwen in Last is geschaad.

Richting burgemeester Nicole Ramaekers waren er ook kritische vragen. Zij werd in januari al door de griffier gewaarschuwd over het penningmeesterschap van Last. Tijdens de raadsvergadering zei Ramaekers dat ze toen al naar Last is gestapt met de vraag of hij nog altijd penningmeester is. Die zei toen dat hij al in de zomer een jaar eerder geen penningmeester meer was. Daarop was voor Ramaekers de kous af.