Religieus erfgoed in Limburg: duizenden monumenten verspreid over de provincie

Limburg telt ongeveer 3.000 kruisen en kapellen, meer dan honderd Lourdesgrotten en talloze heiligenbeelden. Samen vallen ze onder de noemer klein-religieus erfgoed. De Stichting Kruisen en Kapellen Limburg zet zich in voor het behoud, beheer en de bescherming van dit religieus erfgoed, dat nauw verbonden is aan lokale tradities.

Volgens Matheu Bemelmans, voorzitter van de Stichting Kruisen en Kapellen is het Limburgse klein-religieuze erfgoed uniek. “Het komt alleen voor in de katholieke delen van Nederland. In de protestantse gebieden mocht je dit soort religieuze uitingen niet langs de openbare weg zetten.” En van die katholieke gebieden heeft Limburg veruit de meeste kapellen en kruisen.

Lokale betrokkenheid
Om dat erfgoed te behouden, leunt de stichting op talloze vrijwilligers. Volgens Bemelmans blijkt daaruit de lokale betrokkenheid. “Veel mensen willen zich best inzetten voor het kruis in hun straat of het kappelletje in hun dorp.”

Melleschet
Hoe die lokale betrokkenheid er in de praktijk uitziet, zag Heuvelland Vandaag afgelopen zomer in Vaals. Daar is het wegkruis in Melleschet gerestaureerd met een financiële bijdrage van de gemeente en de provincie. De monumenten in de Vaals worden onderhouden door adoptanten. Een van hen is Ada Everts, die zich inzet voor het dagelijkse onderhoud van het kruis. Hoewel ze oorspronkelijk niet uit Limburg komt, vindt ze dat de monumenten bij Limburg horen. En de keuze om als adoptant juist het wegkruis in Melleschet te onderhouden, was een logische: “het wegkruis hoort bij ons huis”.