Universiteit Maastricht werkt mee aan nieuwe technologie voor Einsteintelescoop

Veertien universiteiten en bedrijven uit de Euregio slaan de handen ineen om nieuwe technologie te ontwikkelen voor de toekomstige Einsteintelescoop. Het samenwerkingsproject, ETCETERA, richt zich op een geavanceerde data- en rekeninfrastructuur die nodig is om zwaartekrachtgolven te kunnen meten en analyseren.

De Einsteintelescoop is een geplande ondergrondse sterrenkijker die zwaartekrachtgolven moet opvangen, bijvoorbeeld afkomstig van botsende zwarte gaten of supernova’s. Met die signalen hopen wetenschappers meer te leren over het ontstaan van het heelal. De telescoop is nog niet gebouwd, maar de Euregio Maas-Rijn geldt als een van de mogelijke locaties.

Dataverzameling
Binnen het project speelt de Universiteit Maastricht een rol in de ontwikkeling van een platform voor dataverzameling en -opslag. Onder leiding van onderzoeker Charis Kouzinopoulos wordt gewerkt aan een systeem dat enorme hoeveelheden data snel kan verwerken.

Dat is nodig, omdat de telescoop straks continu signalen uit de ruimte opvangt. Met behulp van kunstmatige intelligentie moeten onderzoekers in real time bepalen welke signalen relevant zijn en waar ze vandaan komen. Ook wordt gewerkt aan technieken om storingen, zoals trillingen, direct te corrigeren.

Meerdere sectoren
Aan ETCETERA werken zeven universiteiten en zeven bedrijven samen, onder leiding van de Universiteit Hasselt. Het project start in 2027 en loopt drie jaar. Naast wetenschappelijke toepassingen verwachten de betrokken partijen dat de technologie ook bruikbaar wordt in sectoren als energie en ruimtevaart.

Volgens de initiatiefnemers moet het project bijdragen aan de kandidatuur van de Euregio als locatie voor de Einsteintelescoop. Of de telescoop daadwerkelijk naar deze regio komt, is nog niet besloten.