Bierbrouwerij Gulpener bestaat 200 jaar – of toch niet?

Bierbrouwerij Gulpener bestaat 200 jaar – of toch niet? Die discussie ontstond toen de brouwerij in het kader van de festiviteiten rondom hun jubileum de archieven indook en tot de conclusie kwam dat de bierbrouwerij pas in 1826 de vergunning kreeg: 199 jaar dus.

Toch vieren ze hun jubileum gewoon dit jaar. De eerste generatie bierbrouwer begon namelijk al in 1825 met bier brouwen: "Tegenwoordig zouden we dat illegaal noemen", lacht de huidige directeur Jan-Paul Rutten.

Eyecatcher
De brouwerij is anno 2025 een belangrijke eyecatcher voor Gulpen. Wie het dorp inrijdt ziet direct de brug over de Rijksweg die de brouwerij in tweeën splijt: "Aan de ene kant het oude deel, dat nu een winkel is. Aan de andere kant het duurzaamste brouwhuis van Europa", aldus directeur Rutten.

En dat duurzame is belangrijk voor de brouwerij. In de jaren negentig kwam de vader van directeur Jan-Paul, met het idee om duurzamer te opereren. Toentertijd een unicum: "Er waren best wel wat mensen die dat niet zagen zitten", blikt Jan Paul terug. Toch zetten ze door. Tegenwoordig is Gulpener een zogenaamde B Corp: een zwaar certificaat voor bedrijven die zich met duurzaamheid bezighouden.

Last op de schouders
Een bedrijfsgeschiedenis van 200 jaar kan een druk zijn voor Jan-Paul, om het bedrijf gezond aan de volgende generatie door te geven: "Dat speelt wel mee in je achterhoofd, maar ik zie het niet als een last. Het is iets waar je met zijn allen voor strijdt, om het op een gezonde manier door te geven", aldus de directeur.

200 jaar of niet, de bierbrouwer heeft dit jaar wat te vieren. Met als hoogtepunt, volgens de directeur, de hopfeesten in september van dit jaar.