College Gulpen-Wittem: doorstart Mosaqua valt duurder uit, raad is aan zet

Het college van burgemeester en wethouders van Gulpen-Wittem stelt dat een doorstart van Mosaqua op 1 april "niet haalbaar" is, tenzij de raad zelf met een plan gaat komen. Daarnaast stijgen de kosten voor een doorstart tot boven het niveau dat eerder werd uitgegeven. Dat staat in een nieuwe brief die het college heeft gestuurd aan de gemeenteraad.

De enige manier waarop volgens het college een doorstart op 1 april gerealiseerd kan worden, is als de gemeenteraad zelf met een plan komt. Tijdens de extra raadsvergadering op 27 maart moet de raad een knoop doorhakken, maar het college zelf kan vóór die tijd geen plan presenteren. De reden daarvoor is dat het college normaal gesproken een procedure van zes tot acht weken moet doorlopen voor zo'n voorstel. Als de raad zelf met een plan komt, hoeft die procedure niet te worden gevolgd.

Gelijktijdig met de gemeente heeft ook het provinciebestuur een brief gestuurd. De provincie is de afgelopen weken betrokken geweest bij de gesprekken over een doorstart. In de brief staat dat gedeputeerde Michael Theuns mogelijkheden ziet om tot een voorstel voor een doorstart te komen voor 1 april, die datum was in beeld dat het zwembad een doorstart kan maken. "Wij wachten nu op de reactie van de raad van Gulpen-Wittem. Op basis daarvan zullen wij onze rol nader bepalen", staat in de brief. 

Hoge kosten
Ook de financiering van de doorstart blijft een discussiepunt voor het college. In de brief staat dat het zwembad, inclusief sporthal Gulpdal, de gemeente de afgelopen jaren ongeveer 250.000 euro per jaar heeft gekost. In het nieuwe plan zullen de kosten hoger uitvallen. De sporthal komt volledig voor rekening van de gemeente, wat neerkomt op een bedrag van 100.000 euro. Daarnaast wil de gemeente nog eens een ton uittrekken om les- en doelgroepzwemmen – zoals zwemlessen voor kinderen – mogelijk te maken bij een doorstartkandidaat van Mosaqua. Verder meldt het college nu dat bij een doorstart van het zwembad de parkeerplaatsen door de gemeente moeten worden opgeknapt. Dit zal nog eens ongeveer 150.000 euro kosten.

Fors begrotingstekort
De totale kosten voor de gemeente rond Mosaqua zouden in dit plan jaarlijks zo’n 270.000 euro hoger uitvallen dan eerder begroot. "Gezocht zal daarom moeten worden naar manieren om in dekking hiervoor te voorzien", schrijft het college in de brief. Het vinden van dat geld kan een grote opgave zijn, aangezien de gemeente nu al kampt met een fors begrotingstekort. De hoge kosten voor Mosaqua waren voor de gemeente de voornaamste reden om te stoppen met de exploitatie van het zwembad. De gemeente verwacht voor 2026 een tekort van 1,3 miljoen euro. Het jaar daarna blijft de gemeente in het rood staan, met een tekort van een half miljoen euro.

Daarnaast staat in de brief dat de advocaat van de gemeente en de curator van Mosaqua het niet eens zijn over de procedure rond een doorstart. Die discussie gaat onder meer over een mogelijke aanbestedingsprocedure. Ook is er onduidelijkheid over de vraag of de gemeente staatssteun verleent aan de partij die het zwembad in de toekomst gaat exploiteren. De advocaat van de gemeente heeft hierover juridisch advies gegeven, maar dat advies blijft geheim. Raadsleden kunnen het wel inzien.