Cursus gemeentepolitiek in Eijsden-Margraten: speeddaten met raadsleden en een kijkje achter de schermen

Hoe werkt de lokale politiek nu écht? Die vraag staat centraal in de cursus gemeentepolitiek die onder andere wordt gegeven in de gemeente Eijsden-Margraten.

Deelnemers krijgen in vijf interactieve avonden een inkijkje in het bestuur van hun gemeente, en dat gaat verder dan droge theorie. “We beginnen met de basis”, vertelt Patrick Huisman, trainer van ProDemos. Volgens Huisman weten heel veel mensen wel wat van het Nederlandse democratische rechtsysteem, maar hoe ziet het grotere geheel eruit, zoals de Europese Unie, de landelijke en de regionale politiek? Uiteindelijk kom je dan ook uit bij de lokale politiek, en daar gaat de cursus verder.

Speeddaten met raadsleden
In Eijsden-Margraten gaat de cursus vooral om de hoofdlijnen. Naast uitleg krijgen deelnemers ook de kans om actief aan de slag te gaan. Ze speeddaten met raadsleden en krijgen een debatavond, compleet met een gasttrainer. "Er worden politieke partijen gevormd en die krijgen dan ook de opdracht: jij bent tegen, jij bent voor. En dan moeten ze zich echt proberen daarin te verplaatsen en te debatteren.”

Nieuwsgierigheid en kennis
Deelnemers aan de cursus hebben zo hun eigen redenen om mee te doen. Van het opbouwen van lokale kennis, want wie neemt nu eigenlijk al die lokale beslissingen, tot nieuwsgierigheid. “Ik had echt een beperkte kennis van hoe de gemeente werkt. Nu zie ik pas hoeveel tijd en energie het kost om raadslid te zijn. Dat verdient respect”, aldus een van de cursisten.

Interesse in lokale politiek
Trainer Patrick Huisman denkt dat deze cursussen door het hele land heel hard nodig zijn om meer mensen te interesseren voor lokale politiek, want automatisch gaat dat niet heel gemakkelijk. “Lokale politiek is complex, maar niet vanzelf populair.” Politieke partijen hebben steeds meer moeite om aan kandidaten te komen.

Of de cursisten zelf politiek actief worden, is nog niet zeker, “Maar ik weet wél beter op wie ik ga stemmen. Dat is voor mij al winst.”