Diep in de grotten herleeft de Wilhelminatoren in miniatuur

16 maart 2025 is voor veel Valkenburgers een datum die voor altijd in het geheugen gegrift staat. De dag waarop de Wilhelminatoren instortte, liet diepe indrukken achter. Toch is er voor wie de toren wil herbeleven ook goed nieuws. Diep in een van de fluwelengrotten in Valkenburg is een 3D-schaalmodel van de Wilhelminatoren te bewonderen.

De maquette van de Wilhelminatoren is gemaakt door Andrew Forrester en werd vervaardigd voor het goede doel Mackenzie-Stroomland.

Maker
Normaal gesproken gaat het namaken van een maquette Andrew relatief eenvoudig af, maar bij deze toren lag dat anders. "Ik moest de maquette maken op basis van herinneringen en foto’s. De originele toren is er niet meer om te bekijken of op te meten, dus alles is opgebouwd vanuit mijn hoofd en met berekeningen", vertelt Forrester.

Niet de enige
De Wilhelminatoren is niet de enige maquette die in groot formaat te zien is. Ook vele andere schaalmodellen maken deel uit van de collectie. Oorspronkelijk stonden deze maquettes in Bochholz. Later verhuisden ze naar Maastricht en uiteindelijk kwamen ze terecht in de grotten. Door deze opeenvolgende verplaatsingen raakten meerdere maquettes beschadigd.

Restauratie
Daarop kwamen Miriam en Huub in beeld. Zij namen de restauratie van de maquettes op zich en deden dat met veel zorg en precisie. Het uitgangspunt was dat het project zo min mogelijk mocht kosten. Daarom werd er niets aangeschaft en werden materialen die nodig waren voor de restauratie zelf gemaakt.

"Je ging niets kopen, je maakte wat je nodig had. Daar ben ik ook trots op Jeroen, omdat het zo goed is gelukt. Het bijwerken van de stukjes, de kleuren, we hebben echt foto’s gebruikt", vertellen zij. Zo werd bij het VVV-gebouw de oude naam aangepast naar Vissers Zuid-Limburg. Ook veranderingen aan gebouwen door de jaren heen zijn doorgevoerd. "Het halder had eerst een plat dakje, maar later een schuin dak. Daar hebben we ramen bijgemaakt".