Dit is waarom er geofoons worden geplaatst in het Heuvelland

De komende tijd worden in het Heuvelland zogenoemde geofoons geplaatst als onderdeel van het onderzoek naar de mogelijke komst van de Einstein Telescope. De sensoren moeten trillingen in de bodem meten en daarmee inzicht geven in de geschiktheid van de regio voor de bouw van de geavanceerde telescoop.

Woensdagochtend werden geofoons geplaatst in de omgeving van Lontzen, in de Belgische provincie Luik. In totaal gaan vanaf eind mei meer dan 700 geofoons de grond in, verspreid over dertig gemeenten in de Euregio Maas-Rijn.

Trillingen meten
De geofoons registreren trillingen afkomstig van onder meer autosnelwegen, spoorwegen en industrie. Onderzoekers willen hiermee in kaart brengen hoeveel achtergrondruis aanwezig is in de ondergrond.
Die informatie is belangrijk voor de Einstein Telescope, die in de toekomst op ongeveer 300 meter diepte zwaartekrachtsgolven moet kunnen meten. Voor die metingen, is zo min mogelijk omgevingsruis van belang.

Waarom zijn deze metingen belangrijk?
Om een voorbeeld te geven van wat de Einstein Telescope mogelijk maakt, wijzen onderzoekers op een bijzondere ontdekking uit 2017. Toen botsten twee neutronensterren op elkaar, waarbij een signaal vrijkwam dat op aarde werd opgevangen. Door telescopen wereldwijd op basis van die waarneming gericht in te zetten, konden wetenschappers voor het eerst zo'n botsing uitgebreid bestuderen.

Ook metingen in het Heuvelland
Het is de bedoeling dat de geofoons ook in het Heuvelland worden geplaatst. De verzamelde gegevens moeten helpen bepalen of de regio geschikt is als vestigingsplaats voor de Einstein Telescope. De uitkomsten van de metingen spelen een belangrijke rol bij de verdere beoordeling van het gebied.