Eijsden-Margraten wil natuur rechten geven, maar stuit op juridische grenzen

De gemeente Eijsden-Margraten kan de natuur geen wettelijke rechten toekennen om haar beter te beschermen. Dat blijkt uit onderzoek van Wageningen University and Research. De Nederlandse wet kent geen mogelijkheid om natuur als rechtspersoon te erkennen; daarvoor is een landelijke wetswijziging nodig.

De gemeenteraad van Eijsden-Margraten nam eind 2023 als eerste gemeente in Nederland het besluit om de natuur als rechtspersoon te erkennen. Ze deed dat in navolging van landen als Spanje en Nieuw-Zeeland. Maar uit onderzoek blijkt nu dat in Nederland de wet hier geen ruimte voor biedt. Volgens onderzoeker Robert Baayen zijn er wel alternatieven, zoals het instellen van adviescommissies via de Omgevingswet of het oprichten van een zogenoemd ‘natuurschap’.

Eijsden-Margraten onderzoekt nu hoe zij de stem van de natuur kan meenemen in beleid, zonder te wachten op landelijke wetgeving.