Gemeente tegenover eigenaar Wilhelminatoren om beveiligingskosten: 'Waar is de gemeente mee bezig?'

De gemeente Valkenburg aan de Geul stond woensdagavond tegenover Geenen Holding Valkenburg de eigenaar van de Wilhelminatoren. De grote vraag was: wie moet betalen voor het beveiligen van de brokstukken van de ingestorte Wilhelminatoren? De bezwaarschriftencommissie moet daar een advies over gaan geven. 

De gemeente vindt dat de eigenaar voor de kosten moet opdraaien, terwijl de eigenaar vindt dat de gemeente moet betalen. 

Beveiliging
Toen de toren op 16 maart 2025 instortte, besloot burgemeester Daan Prevoo dat het gebied rondom de toren beveiligd moest worden. Teams van twee beveiligers waren 24 uur per dag, zeven dagen in de week verantwoordelijk om pottenkijkers weg te houden. Kostenplaatje? Er worden bedragen genoemd van 300.000 euro.

Heuvelland Vandaag berichtte halverwege april al dat de beveiliging tot dan toe zo'n 65.000 euro gekost heeft.

Opdracht van OVV
De onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) gaf de gemeente Valkenburg aan de Geul opdracht om beveiliging te regelen. Eigenaar Geenen is daarom van mening dat zij ook de rekening moeten betalen, in plaats daarvan kwam de rekening bij hem: "Waar is de gemeente mee bezig?", zegt zijn advocaat daarover. Volgens de eigenaren "was er geen ruimte voor discussie" om met de gemeente te praten over de beveiligingskosten. 

De gemeente heeft al vrij snel geconcludeerd dat de toren niet ingestort is door natuurlijke oorzaken, zoals grondverzakkingen. Omdat dat uitgesloten is, wijst alles erop dat de oorzaak ligt bij de constructie of het onderhoud van de toren en daarvoor is de eigenaar verantwoordelijk. Geenen stelt daarentegen weer dat hij niet verantwoordelijk gehouden kan worden zolang het onderzoek van de OVV niet is afgerond. Het is onduidelijk hoelang dat onderzoek nog gaat duren.

De commissie moet nog uitspraak doen in de zaak. Wanneer dat gaat gebeuren is niet duidelijk.