Gulpen-Wittem niet onder verscherpt toezicht provincie, wel 'ernstige zorgen' over financiële situatie
De provincie Limburg maakt zich ernstige zorgen over de financiële positie van de gemeente Gulpen-Wittem. Dat blijkt uit de beoordeling van de gemeentelijke begrotingen voor 2026 en de meerjarenramingen tot en met 2029. Gulpen-Wittem behoort tot de vijf Limburgse gemeenten waarvan de begroting voor 2026 niet structureel sluitend is.
De provincie stelt de gemeente niet onder toezicht. Als dat zou gebeuren, mag de gemeente niet meer zelf beslissen over grote uitgaven.
Zorgen geuit
De provincie ziet risico’s in de financiële ontwikkeling op de middellange termijn. De zorgen zijn zowel ambtelijk als bestuurlijk met de gemeente gedeeld. Met Gulpen-Wittem zijn afspraken gemaakt om uiterlijk in 2027 tot een structureel sluitende begroting te komen.
Tekorten bij andere gemeenten
Hoewel de meeste Limburgse gemeenten erin zijn geslaagd om voor 2026 en 2027 positieve saldi te presenteren, laat de meerjarenraming vanaf 2028 bij ongeveer de helft van de gemeenten tekorten zien. Die tekorten hebben te maken met het naderende ravijnjaar, waarin gemeentes minder geld krijgen van het Rijk.
Lastige keuzes
De provincie wijst erop dat gemeenten, waaronder Gulpen-Wittem, de komende jaren opnieuw lastige keuzes moeten maken. Dat kan betekenen dat investeringsplannen worden bijgesteld, bezuinigingen worden doorgevoerd of belastingen en leges verder worden verhoogd. De provincie zegt het contact met gemeenten waar de zorgen toenemen, waaronder Gulpen-Wittem, verder te intensiveren.
Debat tijdens begrotingsvergadering
Tijdens de begrotingsvergadering in november stond de financiële situatie van Gulpen-Wittem centraal. De gemeenteraad besloot toen om de geplande extra verhoging van de ozb van vijf procent te schrappen, ondanks waarschuwingen van de provincie dat de begroting niet in balans was. Wethouder Jos Last waarschuwde tijdens het debat voor mogelijke gevolgen en sprak over “donkere wolken” boven de gemeente. Na schorsingen en overleg werd een compromis gesloten om de begroting alsnog sluitend te krijgen, waarbij Last benadrukte dat het probleem daarmee slechts werd doorgeschoven.