Limburg gaf al ruim 30 miljoen euro uit aan bescherming korenwolf

De provincie Limburg heeft sinds 2002 in totaal bijna 32 miljoen euro uitgegeven aan de bescherming van de korenwolf, de hamster die in Nederland alleen nog in Zuid-Limburg voorkomt. Dat blijkt uit een overzicht dat gedeputeerde Léon Faassen aan Provinciale Staten heeft gestuurd.

Het grootste deel van de uitgaven, ruim twintig miljoen euro, ging naar agrarisch natuurbeheer: vergoedingen voor boeren om hun land hamster- en natuurvriendelijk te beheren. Daarnaast ging geld naar natuurbeheer in reservaten, monitoring en onderzoek, en een speciaal fokprogramma.

Alleen al in 2025 staat er bijna 2 miljoen euro begroot voor maatregelen rond de korenwolf.

Europese en landelijke bijdrage
De kosten worden niet alleen door de provincie gedragen. Uit de verdeling blijkt dat Europa 48 procent van de uitgaven dekt, het Rijk 41 procent en de provincie Limburg 11 procent. Daarmee blijft de bescherming grotendeels een gezamenlijke verantwoordelijkheid.

Brussel: korenwolf onvoldoende beschermd
Ondanks de miljoeneninvesteringen oordeelde de Europese Commissie eind 2024 dat de bescherming van de korenwolf in Limburg nog altijd onvoldoende is. Limburg zou daarmee in strijd handelen met de Europese Habitatrichtlijn. Dat kan leiden tot (hoge) boetes als er geen verbeteringen volgen.

Discussie in Provinciale Staten
De cijfers zijn gedeeld naar aanleiding van toezeggingen in Provinciale Staten om meer inzicht te geven in de kosten van soortbescherming. Faassen benadrukt dat de korenwolf niet los te zien is van breder agrarisch natuurbeheer in Limburg, dat ook ten goede komt aan andere soorten en het landschap.