Lees terug: Raad komt tot compromis • Weer uitstel voor besluit Mosaqua

Het is opnieuw een cruciale avond voor zwembad Mosaqua. Komt er een doorstart of niet? De gemeenteraad van Gulpen-Wittem moet een knoop gaan doorhakken. Volg de laatste ontwikkelingen in ons liveblog. 

21:22 uur - Liveblog gesloten

21:14 uur - Raadsvoorstel aangenomen
Het voorstel voor uitstel is unaniem aangenomen. Het raadsvoorstel over het huurcontract is ook aangenomen. Wiel Duijzings (Balans) en Diana Vluggen (Fractie Franssen) stemden als enige tegen. Zij kunnen het plan om extra geld te geven aan Mosaqua niet steunen. Tijdens de vorige raadsveragdering stemde Duijzings ook al tegen, Vluggen was toen afwezig. 

20:50 uur - Coalitie en oppositie komen tot compromis: geld van provincie, anders einde Mosaqua
De coalitie en de oppositie zijn tot een compromis gekomen. De partijen gaan op korte termijn, voor komende donderdag, in overleg met de provincie om tot een concrete toezegging te komen voor de financiering van Mosaqua. Als er vanuit de provincie geen concrete toezeggingen komt, gaat het zwembad dicht. Het voorstel wordt gesteund door alle partijen. 

De oude voorwaarden blijven staan. Daarmee voldoet de raad niet aan de voorwaarden die Optisport heeft geëist. Als Optisport voor komende vrijdag niet tekent, dan gaat de sloop van Mosaqua door. 

Voor komende donderdag gaan raadsleden en het college in gesprek met de provincie. "Dat gaat niet per se over het Leefbaarheidsfonds, want dat is bijna onmogelijk. Maar er zijn misschien wel andere mogelijkheden", vertelt fractievoorzitter Quinn Quadvlieg van Fractie Franssen. 

Ook krijgen andere gemeenten de tijd om toch met geld te komen. "Want er zal geld moeten komen vanuit andere gemeenten", vindt Quidvlieg. Komende maandagavond zit de gemeenteraad van Vaals samen over Mosaqua. Er ligt van de oppositie een voorstel om met geld te komen voor Mosaqua. 

20:40 uur - Schorsing duurt voort, compromis lijkt in de maak
Er lijkt een compromis in de maak tussen de coalitie en oppositie. De schorsing zou 15 minuten duren, maar loopt flink uit. Vanuit de wandelgangen wordt duidelijk dat er een compromis gemaakt wordt. De griffier - die vaak helpt bij het schrijven van voorstellen - liep eerder tijdens de schorsing met zijn laptop naar de ruimte waar de raadsleden aan het praten zijn. 

20:25 uur - Curator komt plots met mailverkeer: Fractie Franssen wist wel van 'wensbedrag'
Curator Marijke Schmitz komt plots met bijzonder mailverkeer dat ze heeft gestuurd naar de raadsleden. Fractie Franssen stelde dat ze niet op de hoogte waren van de tweede optie - het zogenoemde wensbedrag -  die de curator ging bieden bij de overnamekandidaten. Zo stelde Quinn Quadvlieg, fractievoorzitter van Fractie Franssen, dat het een "grote verrassing" was dat de curator met die optie ging komen. 

In de biedingsbrief die de curator stuurde naar de overnamekandidaten gaf ze twee opties: enerzijds kon de overnamekandidaat akkoord gaan met de voorwaarden die de raad stelde. De tweede optie was dat de kandidaat een verzoek zou indienen voor een gemeentelijke bijdrage. Geen enkele kandidaat ging akkoord met de voorwaarden. Meerdere kandidaten kozen voor een wensbedrag. Optisport kwam met het laagste wensbedrag: jaarlijks 170.000 euro (de raad bood 100.000 euro) en in het eerste jaar een startbijdrage van 200.000 euro (de raad bood 100.000 euro). 

Quadvlieg zegt dat de raad daar niet op de hoogte was van dat wensbedrag, maar nu blijkt uit het mailverkeer dat de raad wel op de hoogte was. "Diverse raadsleden hebben woensdagavond geopperd om de kandidaten in de bieding zelf te laten aangeven welke bijdrage van de gemeente dan wel nodig is", schrijft curator Schmitz in mailverkeer aan de andere raadsleden. De curator waarschuwt in die mail dat dit de bieding kan "compliceren". "Wegingsfactoren zijn een optie, maar kunnen op zichzelf ook weer aanleiding geven tot discussie." 

Diverse mensen die bij dat overleg aanwezig zeggen tegen Heuvelland Vandaag dat een raadslid van Fractie Franssen opperde om met zo'n zogenoemd 'wensbedrag' te komen. De fractievoorzitter van diezelfde partij stelt nu dat ze "verrast" waren door het wensbedrag. Fractievoorzitter Quadvlieg noemde het een "carte blanche". 

20:02 uur - Raadsvergadering geschorst
De raadsvergadering is geschorst op verzoek van Balans-fractievoorzitter Ruud van Breemen. De raadsleden komen over een kwartier terug. 

20:01 uur - 'Kanttekening is waarheid geworden'
De oppositiepartijen probeert de coalitie te overtuigen om mee te gaan in de voorstellen om de voorwaarden voor een doorstart te wijzigen. "We hebben niet het bod gekregen dat we wilden krijgen. Die kanttekening die toen al is gemaakt, is de waarheid", stelt CDA-fractievoorzitter Roger Cratsborn. Tijdens de vorige raadsvergadering, toen de raad besloot om een extra ton in het eerste jaar beschikbaar te stellen, werd door oppositiepartijen gezegd dat het mogelijk te weinig was om een overnamekandidaat over de streep te trekken. 

19:53 uur - Problemen met livestream gemeente
Er zijn problemen met de livestream van de gemeente. Via de normale livestream kan je niet meekijken, maar via deze link kan je wel meekijken. 

19:51 uur - PRO: 'Nu een streep door het verhaal zou doodzonde zijn'
Oppositiepartij PRO reageert op de volgens de coalitie "negatieve signalen" uit de buurgemeenten. "Dat ligt ook aan de manier waarop het college het verzoek heeft neergelegd", zegt fractievoorzitter Jack Cremers. Er zijn wel gesprekken geweest met de buurgemeenten. "Maar wat ik van raadsleden hoor, is dat ontbrak aan een positieve houding van dit college." 

Balans-voorman Ruud van Breemen denkt dat Optisport beter zelf naar de buurgemeenten kan stappen. Cremers zegt dat dat overeenkomt met zijn voorstel. "Nu is het moment dat je daadwerkelijk met de kandidaat en met omliggende gemeentes gesproken kan worden. Dat is waar ik voor pleit", betoogt Cremers. "Ik geef toe: er kunnen nog allerlei beren op de weg komen. Wie weet doet Optisport ook water bij de wijn. Het zou ze sieren. Maar vanavond een streep door het verhaal zetten, zou doodzonde zijn." 

19:39 uur - College wil geen geld uit Leefbaarheidsfonds
Wethouder Jos Last is afwezig. Daarom voert wethouder Piet Franssen het woord. "Gisteren is er nog ambtelijk overleg geweest met de provincie, ook met de gedeputeerde", vertelt Franssen (Fractie Franssen). "Exploitatiekosten mogen niet geput worden uit het Leefbaarheidsfonds. Dat is zowel ambtelijk als bestuurlijk bevestigd." De provincie bevestigde dat eerder aan Heuvelland Vandaag, maar liet toen ook weten dat er andere mogelijkheden zijn om geld te krijgen uit het fonds. Op die manier kan er op een andere plek in de begroting geld vrijkomen die weer in de exploitatie gestoken kunnen worden. 

Een gemeente kan maar voor één project geld indienen uit het Leefbaarheidsfonds. Het college ziet voor andere projecten opties om geld te halen uit het Leefbaarheidsfonds. Geld vragen voor Mosaqua zou het college "een ramp" vinden, zegt Franssen. 

19:33 uur - CDA pleit voor openhouden van het bad
Oppositiepartij CDA pleit ook voor het openhouden van het bad. "Met het Leefbaarheidsfonds kan je wel degelijk geld elders vrijmaken om de kosten te dekken", vertelt fractievoorzitter Roger Cratsborn die donderdagochtend nog heeft gesproken met de gedeputeerde. "Openhouden is financieel gunstiger dan sluiten."

"Mijn vraag aan collega-raadsleden is om het een kans te geven om tot een oplossing te komen", zegt Cratsborn. "Er moet een einde komen aan deze obstructie. Ik vertrouw op het verstand van deze hele raad, ook de coalitie." 

 

19:28 uur - Balans wil geen wijziging voor voorwaarden
Balans wil ook geen nieuwe voorwaarden voor de doorstart van Mosaqua. "Het is juridisch en bestuurlijk onverantwoord om bovenop de 100.000 euro nog eens 100.000 euro te geven aan één. Ook als andere kandidaten die kans niet hebben gekregen", zegt Ruud van Breemen van Balans. Volgens Van Breemen klopt het beeld niet dat het college niks heeft gedaan met de uitgestoken hand van de provincie. "Het verschil van 90.000 euro is aan Optisport om te dekken. Bijvoorbeeld door de ticketprijs te verhogen." 

19:24 uur - Burgemeester roept publieke tribune tot de orde
Burgemeester Ramaekers roept de volle publieke tribune tot de orde. Vanuit de tribune klonken al twee keer geluiden. De eerste keer ging iemand klappen na het betoog van Jack Cremers (PRO). De tweede keer werd er gelachen na een opmerking van Quinn Quadvlieg (Fractie Franssen). Ramaekers zegt dat ze de vergadering schorst als er nogmaals geluiden komen vanuit de tribune. 

19:23 uur - Fractie Franssen wil oude voorwaarden, anders sluiting Mosaqua
Fractie Franssen zegt dat ze voor het raadsvoorstel met de oude voorwaarden gaan stemmen. "Naar ons inziens komt er dan een huurcontract met de voorwaarden die wij hebben gezegd. Het is aan Optisport om te tekenen", zegt fractievoorzitter Quinn Quadvlieg van Fractie Franssen. "Het is voor onze fractie onbespreekbaar om voor de derde keer de voorwaarden aan te passen." De partij zegt dat ze de andere voorstellen van PRO en DOE'22 niet gaan steunen. 

Volgens Quadvlieg was het een "grote verrassing" dat de curator nog met een "carte blanche" kwam. De curator kwam met een optie dat kandidaten een bod deden  "Optisport wint met voorwaarden die niet zijn vastgesteld." "De omliggende gemeenten haken één voor één af", zegt Quadvlieg. "Als zij niet willen betalen, waarom wij dan. Meer dan de helft van de bezoekers van Mosaqua komt niet uit onze gemeente." 

"We hopen dat de kandidaten toch nog akkoord gaan met de voorwaarden, als dat niet zo is, dan vallen we terug op het besluit van sluiten en slopen", zegt Quadvlieg. 

 

19:16 uur - DOE'22: 'Sluiting is desastreus'
Oppositiepartij DOE'22 noemt de gevolgen van sluiting "desastreus". "Nog nooit was er zoveel politieke onwil bij een college, zoals wordt opgemerkt door de gedeputeerde en de curator", vertelt fractievoorzitter Ineke van der Laan. Ze zegt dat ze geschrokken is van de verhalen in De Limburger. De krant schreef eerder dat wethouder Piet Franssen in Valkenburg waarschuwde om geen geld te steken in Mosaqua, omdat er sprake zou zijn van een "bodemloze put". 

Van der Laan zegt "zeer verheugd" te zijn met het bod van Optisport. "Naar de mening van de DOE'22 is het bod van 190.000 euro het meest kansrijk." Optisport gaf twee mogelijkheden: structureel 170.000 euro en eenmalig 200.000 euro of structureel 190.000 euro en eenmalig 100.000 euro. Volgens de berekeningen van DOE'22 is de structureel optie van 190.000 euro de beste optie. Bij een doorstart verdwijnen kosten voor het sluiten en slopen van Mosaqua. 

19:11 uur - PRO trapt af en ziet opties voor doorstart
Oppositiepartij PRO Gulpen-Wittem mag aftrappen. "Er wordt veel geroepen over de aangeboden steun van de provincie. Ik vraag me af of dat terecht is", vertelt fractievoorzitter Jack Cremers. PRO zegt dat de provincie een deel van tekort, de incidentele ton die nu nog mist, kan dekken. 

"Het allerbelangrijkste in die brief [van Optisport, red.] is dat ze willen praten met buurgemeenten", vindt Cremers. Woensdagavond stuurde Optisport een brief om de raadsleden te overtuigen van de plannen. Cremers denkt dat het gat dat mist, 70.000 euro, nog de komende weken oplossingen kan bieden. "In Valkenburg is er bereidheid, vanuit Vaals klinken positieve geluiden en in Eijsden-Margraten is er tegengestemd omdat er geen duidelijkheid was. Die kunnen we nu bieden."

19:00 uur - Raadsvergadering gaat beginnen
De raadsvergadering in het gemeentehuis van Gulpen-Wittem gaat beginnen. 

16:55 uur - Gedeputeerde: 'Provincie bereid nek uit te steken'
De gemeente en de provincie lijken ook niet op één lijn te liggen over de mogelijkheden voor Mosaqua. De gemeente bevestigt dat er geen mogelijkheden zijn om voor de exploitatie geld te krijgen uit het Leefbaarheidsfonds. "Ook op de vraag of er wellicht andere fondsen of subsidies zijn om hiervoor direct aan te wenden werd negatief beantwoord", laat de gemeente weten. 

De provincie bevestigt dat het onmogelijk is om vanuit dat fonds geld te krijgen voor de exploitatie. Er zijn ook geen andere fondsen van de provincie waar geld voor de exploitatie uit kan komen, maar volgens de provincie zijn er wel andere mogelijkheden. "Ik heb in het gesprek benadrukt en blijf benadrukken dat we als provincie zeer bereid zijn om onze nek uit te steken om gezamenlijk te zoeken naar mogelijkheden om zwembad Mosaqua te behouden", laat gedeputeerde Michael Theuns weten. 

 

16:36 uur - Curator stuurt op laatste moment brief: 'College stelde niet juist vraag aan provincie'
Het college van burgemeester en wethouders heeft niet de juiste vragen gesteld aan de provincie. Dat stelt curator Marijke Schmitz in een brief die ze op het laatste moment heeft gestuurd naar de gemeenteraad. 

Schmitz heeft donderdagochtend nog met gedeputeerde Michael Theuns samengezeten over de kwestie. In dat gesprek heeft Theuns gezegd dat "voldoende aanknopingspunten" zijn om voor Mosaqua een subsidieaanvraag te doen bij het Leefbaarheidsfonds. De gemeente heeft gevraagd om een zogenoemde exploitatiebijdrage en daarvoor kan je geen geld krijgen uit het fonds. Toch zijn er volgens Theuns andere opties. 

"Voor mij is het kraakhelder dat er grote bereidheid is bij de Provincie en ook bij een aantal gemeenten", schrijft de curator. Ze doet daarom een oproep aan de raad om voor een doorstart te stemmen. 

 

16:07 uur - Deze opties liggen op tafel
Het is behoorlijk spannend wat er gaat gebeuren. Er liggen zeker twee voorstellen op tafel: 

Vanuit oppositiepartijen DOE'22 en het CDA ligt er een voorstel om aan Optisport jaarlijks 190.000 euro te geven. De eenmalige extra bijdrage wordt dan 100.000 euro in plaats van 200.000 euro. Dat is een mogelijkheid die Optisport zelf al aanbood. Het geld moet deels gedekt worden uit bijdrages vanuit de omliggende gemeenten, maar de partijen rekenen ook op een bijdrage uit het Leefbaarheidsfonds van de provincie en schrappen kosten voor een projectleider die de sloop van Mosaqua moet afwikkelen. 

Oppositiepartij PRO is met een ander voorstel gekomen. Zij stellen voor dat de gemeente garant staat voor het geld, maar dat ze op zoek gaan naar steun vanuit de provincie en de omliggende gemeenten. In ruil daarvoor moet Optisport toezeggen dat ze minstens drie jaar de exploitatie van het zwembad op zich nemen. 

De coalitiepartijen lijken vast te houden aan hun eerdere voorwaarde: er moeten vanuit omliggende gemeenten concrete toezeggingen gedaan worden, ander moet het bad dicht. Ruud van Breemen (Balans) laat aan Heuvelland Vandaag weten dat er nog een klein beetje beweegruimte is. "We gaan het huurcontract niet door midden scheuren en we gaan kijken wat we vanavond wel of niet voor elkaar kunnen krijgen. Het is uiteindelijk aan Optisport of ze daar wel of niet akkoord mee gaan", vertelt Van Breemen.  

Daarmee komt er mogelijk een derde optie op tafel. Vanavond zal er dus opnieuw druk overlegd worden door alle partijen om tot een middenweg te komen, als dat überhaupt gaat lukken. 

16:00 uur - Waar draait het vanavond om? 
De raad moet beslissen of er een doorstart komt. Er is één kandidaat: Optisport. De overnamekandidaat vraagt om extra geld. De kandidaat vraagt structureel 170.000 euro; de gemeenteraad is akkoord met 100.000 euro. Ook wil Optisport in het eerste jaar een eenmalige gemeentelijke investering van 200.000 euro, terwijl de raad 100.000 euro beschikbaar stelde.

De coalitiepartijen, Fractie Franssen en Balans, hebben aangegeven dat ze niet willen dat de gemeente meer geld gaat uitgeven aan Mosaqua. Ze deden afgelopen maandag een oproep aan buurgemeenten om mee te betalen. Die gemeenten moesten voor donderdagavond iets laten weten. Vanuit Meerssen, Simpelveld en Eijsden-Margraten is er een 'nee'. Valkenburg heeft laten weten dat ze bereid zijn om mee te betalen, als andere gemeenten ook meebetalen. 

Gedeputeerde Michael Theuns kwam afgelopen dinsdag met een opmerkelijke brief. Hij zegt dat de provincie meerdere malen heeft gezegd dat er mogelijkheden zijn om geld te krijgen uit het zogenoemde Leefbaarheidsfonds, maar dat er vanuit het college geen reactie meer op is gekomen. Hij twijfelt of er voldoende "politieke wil" is vanuit het college om tot een aanvraag te komen. 

De raad moet nu beslissen wat ze gaan doen. De curator van het failliete zwembad heeft al laten weten dat als er geen akkoord komt vanuit de raad, dat het bad dan definitief dicht gaat.