Lees terug: Horeca reageert geschokt • Gemeentegrot weer open
In de nacht van zaterdag op zondag is de Wilhelminatoren in Valkenburg ingestort. De oorzaak is nog onduidelijk. Volg de ontwikkelingen in ons liveblog.
20:57 uur - Liveblog gesloten
We sluiten nu het liveblog over het instorten van de Wilhelminatoren. Het laatste nieuws over het instorten van de toren kan je volgen via onze reguliere berichtgeving.
20:36 - Horecaondernemers reageren geschokt op het nieuws
Het nieuws over het instorten van de Wilhelminatoren komt hard aan bij de Valkenburgse horeca. Ze reageren geschokt op het nieuws.
20:00 uur - Gemeentegrot morgen weer open
De Gemeentegrot in Valkenburg gaat morgen weer open. De grot werd zondag gesloten uit voorzorg en voor inspectie. De grot is weer vrijgegeven.
19:00 uur - Heuvelland Nieuws over instorten Wilhelminatoren
In de reguliere nieuwsuitzending volledig aandacht voor de ingestorte Wilhelminatoren in Valkenburg.
17:33 uur - Toren was volgens planning zondag dicht in verband met renovatie
De Wilhelminatoren zou zondag gesloten zijn voor publiek. De reden daarvoor was een geplande renovatie van de zesde verdieping. Dat laat een woordvoerder van de gemeente Valkenburg weten. Voor de renovatiewerkzaamheden is volgens de gemeente een vergunning verleend. Het attractiepark bij de toren zou zondag wel geopend zijn voor bezoekers.
17:18 uur - Zoekactie beëindigd; terrein Wilhelminatoren afgezet en overgedragen aan eigenaar
De zoekactie naar slachtoffers onder het puin is beëindigd. Het Duitse reddingsteam van de THW en de USAR hebben na het aantreffen van kleding van het personeel opnieuw gezocht met speurhonden. Omdat er geen slachtoffers zijn gevonden, is de zoekactie nu afgerond. Het terrein wordt afgezet en overgedragen aan de eigenaren.
17:15 uur- Fluweelengrot weer geopend
De Fluweelengrot in Valkenburg is weer geopend. De grot en de Gemeentegrot werden na het instorten van de Wilhelminatoren uit voorzorg gesloten. Na onderzoek is de Fluweelengrot zondag weer vrijgegeven; de Gemeentegrot gaat maandag weer open.
De gemeente Valkenburg bekijkt een aanvraag voor renovatiewerkzaamheden aan de toren als onderdeel van het onderzoek naar de oorzaak van het instorten van de Wilhelminatoren. Dat laat burgemeester Prevoo weten. Er zou een aanvraag voor een vergunning ingediend zijn om renovatiewerkzaamheden aan de zesde verdieping van de toren uit te voeren. Of die werkzaamheden al waren begonnen, is onbekend.
16:17 uur - Geen slachtoffers bij instorting Wilhelminatoren
Er zijn geen slachtoffers bij de instorting van de Wilhelminatoren. Waarschijnlijk hebben de speurhonden kleding geroken en zijn ze daar op aangeslagen. Burgemeester Prevoo heeft dat zojuist bekendgemaakt.
15:43 uur - Zoekactie tussen het puin van Wilhelminatoren
Tussen het puin van de Wilhelminatoren wordt door het Duitse reddingsteam gezocht naar eventuele slachtoffers. Twee honden zijn los van elkaar aangeslagen op dezelfde plek van het puin.
15:29 uur - Burgemeester Prevoo: 'Oorzaak instorting Wilhelminatoren ligt niet ondergronds'
De oorzaak van de instorting van de Wilhelminatoren ligt niet ondergronds. Dat heeft burgemeester Daan Prevoo van Valkenburg aan de Geul zondagmiddag gezegd tegen Heuvelland Vandaag.
Volgens Prevoo houdt een technisch bureau de ondergrondse bewegingen in de gaten. Zij hebben zondagochtend vroeg de instorting van de toren geregistreerd. "Voorafgaand aan die instorting zijn er geen ondergrondse bewegingen waargenomen", zegt Prevoo. Daarmee is een ondergrondse oorzaak zoals een aardbeving niet waarschijnlijk.
Volgens Prevoo ligt de focus nu op de berging van eventuele slachtoffers. Eerder op de dag sloegen twee speurhonden van USAR onafhankelijk van elkaar aan bij het puin.
15:08 uur - Zoekactie wordt omgezet in reddingsactie
Bij de ingestorte Wilhelminatoren is op dit moment een reddingsactie aan de gang. Een gespecialiseerd Duits reddingsteam is bezig om te zoeken of er geen slachtoffers onder het puin.
14:39 uur - Speurhonden zijn getraind om naar levende mensen te zoeken
De speurhonden van de Urban Search and Rescue (USAR) die bij de ingestorte Wilhelminatoren zijn ingezet, zijn getraind om te zoeken naar levende mensen. Ze slaan aan bij ademlucht van levende mensen. De honden worden ook ingezet bij grote rampen, zoals de aardbeving in Turkije in 2023 of de grote explosie Beiroet in 2020.
Of dat betekent dat er ook nog iemand onder het puin ligt in Valkenburg, is niet duidelijk. Het nieuws dat de honden aansloegen "roept op tot nader onderzoek en wijst mogelijk op een slachtoffer, maar dit is nog niet zeker", schrijft de veiligheidsregio op X.
13:48 uur - Duitse hulp gearriveerd
Vanuit Aken komt er hulp bij de instorting van de Wilhelminatoren. Dat heeft een woordvoerder van de Technisches Hilfswerk (TWH) bevestigd aan Heuvelland Vandaag. De TWH is de Duitse civiele burgerbescherming. Ook helpen ze bij rampenbestrijding. Een woordvoerder zegt tegen Heuvelland Vandaag dat ze materiaal hebben waarmee ze een bergingsoperatie kunnen uitvoeren. Ook hebben ze specialisten in huis die hierbij kunnen helpen.
Een woordvoerder van de veiligheidsregio zegt tegen Heuvelland Vandaag dat de TWH gaat helpen bij het zoeken naar slachtoffers. Twee honden sloegen los van elkaar aan op een plek van het puin. "Dat kan mogelijk betekenen dat er mensen onder het puin liggen."
13:18 uur - Honden aangeslagen bij zoektocht naar slachtoffers ingestorte toren
Twee speurhonden zijn zondag aangeslagen op de plaats bij de ingestorte Wilhelminatoren. Dat bevestigt een woordvoerder van de veiligheidsregio. Er wordt nu extra hulp ingevlogen om te helpen bij een eventuele berging.
Op X schrijft de veiligheidsregio dat het incident waarschijnlijk eerder heeft plaatsgevonden dat tot nu toe werd gedacht. De eerste melding kwam rond 06:45 uur binnen. "Hulpdiensten zijn druk bezig de situatie in kaart te brengen en de veiligheid te waarborgen. Vermijd het gebied en volg de aanwijzingen van de hulpdiensten op."
Bekijk hier de beelden van de zoekactie:
13:12 uur - Visit Zuid-Limburg: 'Vol ongeloof'
Visit Zuid-Limburg zegt "vol ongeloof" te zijn over het nieuws dat de Wilhelminatoren plotseling is ingestort. "Je kunt je toch niet voorstellen dat je Valkenburg inrijdt en de Wilhelminatoren niet meer ziet", zegt Manon Luijten van Visit Zuid-Limburg. "Het is onderdeel van de skyline en het landschap van Valkenburg." Ze noemt het een "groot verlies".
Visit Zuid-Limburg zegt dat ze waar mogelijk gaan ondersteunen in de communicatie. Bijvoorbeeld over het informeren van de toeristen.
13:01 uur - Bekijk hier de extra nieuwsuitzending
Bekijk hier de extra nieuwsuitzending over het instorten van de Wilhelminatoren.
12:49 uur - KNMI: 'Signaal mogelijk gerelateerd aan instorting'
Het KNMI meldt nu ook dat op de seismometer bij Valkenburg een signaal te zien is. "Deze signalen zijn mogelijk gerelateerd aan de instorting van de Wilhelminatoren in Valkenburg." Het signaal is te zien om 05:31 uur. Ook op andere stations in de buurt is rond die tijd een signaal gemeten. Op de seismometer bij Valkenburg is het signaal het meest duidelijk. 
12:32 uur - Fluweelengrot en Gemeentegrot dicht vanwege instorten toren
De Fluweelengrot is tijdelijk gesloten "in afwachting van inspectie". Dat laat de organisatie van de grot weten op social media. "Zodra de grot veilig wordt verklaard, hopen we snel weer gasten te verwelkomen." De Kasteelruïne is wel open voor bezoekers.
Ook de gemeentegrot is gesloten "vanwege omstandigheden".
12:20 uur - Speurhonden zoeken naar slachtoffers
Twee speurhonden hebben zondagochtend rond het puin bij de Wilhelminatoren gezocht naar eventuele slachtoffers. Vooralsnog is er niemand gevonden.
12:14 uur - Veiligheidsregio geeft toelichting over toren
Een drone-team en een speurhondenteam zijn ter plekke om uit te sluiten dat er eventuele slachtoffers zijn. Vooralsnog zijn er geen aanwijzingen dat er iemand onder het puin ligt.
12:12 uur - Extra nieuwsuitzending vanwege instorten Wilhelminatoren
Rond 13:00 uur is er een extra nieuwsuitzending vanwege het instorten van de Wilhelminatoren. De uitzending is te volgen via Ziggo-kanaal 47 en KPN-kanaal 1337. Via Falcon Radio (94.3 fm) houden wij u tijdens het live sport programma ook op de hoogte van de laatste ontwikkelingen.
12:05 uur - Prevoo: 'Een zware klap voor de Valkenburgers'
Burgemeester Daan Prevoo noemt het nieuws over het instorten van de Wilhelminatoren 'een zware klap voor de Valkenburgers'. "Alle deskundigen die iets kunnen weten over de oorzaak zijn inmiddels ingevlogen", vertelt Prevoo.
11:51 uur - Valkenburg reageert geschokt op nieuws over Wilhelminatoren
Inwoners van Valkenburg zijn zondagochtend geschrokken van het nieuws over het instorten van de Wilhelminatoren.
11:32 uur - Kleine piek te zien op seismogram in Valkenburg
Op het seismische station van het KNMI is rond 05:30 een kleine piek te zien. Mogelijk is dit het moment dat de toren is ingestort. Zo'n seismische meetstations meten trillingen, bijvoorbeeld aardbevingen. Maar ook andere grote trillingen kunnen deze zeer gevoelige stations meten. Het KNMI heeft ook zo'n meetstation in Valkenburg.
11:19 uur - Wilhelminatoren was beeldbepalend monument aan horizon Valkenburg
De Wilhelminatoren op de Heunsberg in Valkenburg was een beeldbepalend herkenningspunt aan de horizon van Valkenburg. Het gebouw stamt uit 1906 en was een rijksmonument. De toren was dertig meter hoog.
Lees hier meer over de geschiedenis van de Wilhelminatoren.
11:15 uur - Veiligheidsregio: 'Vermijd het gebied'
De Veiligheidsregio Zuid-Limburg roept om het gebied te vermijden. "Volg aanwijzingen op", schrijft de veiligheidsregio op X. Vrijwel de hele Heunsberg is afgesloten vanwege het incident.
10:36 uur - Toren zou dicht gaan voor onderhoud
De Wilhelminatoren was de afgelopen tijd open voor publiek maar zou dicht gaan voor onderhoud. Dat laat een woordvoerder weten. In de Wilhelminatoren konden bezoekers terecht voor activiteiten zoals de kabelbaan die naar de toren liep. Ook was er horeca bij de toren gevestigd.
10:33 uur - Speurhondenteam gearriveerd
Het team speurhonden is gearriveerd bij de ingestorte toren. De honden gaan zoeken naar eventuele slachtoffers onder het puin
10:13 uur - Eigenaren Wilhelminatoren "in shock"
Burgemeester Daan Prevoo van Valkenburg aan de Geul heeft contact gehad met de eigenaren van de Wilhelminatoren. Die laten weten "in shock" te zijn. De toren was op het moment van instorten gesloten.
10:09 uur- Speurhonden politie onderweg
Een team speurhonden van de politie is onderweg. Samen met de inzet van een drone wordt er met de honden gezocht naar eventuele slachtoffers die onder het puin liggen.
10:02 uur- Drone zoekt naar eventuele slachtoffers
09:20 uur - Meerdere wegen rond Wilhelminatoren afgesloten
Meerdere wegen rond de Wilhelminatoren zijn afgesloten.
09:15 uur - Valkenburg schrikt wakker: 'Ik ben verbouwereerd'
Valkenburg is zondagochtend wakker geworden met het nieuws dat de markante Wilhelminatoren is ingestort.
09:00 uur - Hulpdiensten opgeschaald
De Wilhelminatoren in Valkenburg is ingestort. De hulpdiensten zijn ter plekke. De oorzaak is nog niet duidelijk. De hulpdiensten hebben opgeschaald naar GRIP-1. Dit houdt in dat er een soort coördinatieteam wordt samengesteld.
