Mogelijk statushouders naar Houthem: passeert COA de gemeente Valkenburg?

De gemeente Valkenburg aan de Geul heeft de inwoners van Houthem donderdagavond uitgenodigd voor een informatiebijeenkomst. Aanleiding is het feit dat het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) Fletcher hotel De Geulvallei in beeld heeft voor tijdelijke crisisnoodopvang van statushouders.

In de brief geeft de gemeente aan dat zij niet op de hoogte waren van de plannen van het COA. "De afgelopen week bereikten ons via verschillende kanalen signalen en geruchten dat het Fletcher hotel De Geulvallei in Houthem concreet in beeld zou zijn als crisisnoodopvanglocatie. Om hierover duidelijkheid te krijgen en onrust te voorkomen, heeft de gemeente op woensdag 29 april contact opgenomen met het COA. Zij hebben bevestigd dat het hotel is bezocht (een zogeheten schouw) en geschikt is bevonden als tijdelijke opvanglocatie."

Statushouders
Het COA wil de opvanglocatie gebruiken voor statushouders. Dit zijn mensen die uit hun land zijn gevlucht omdat ze daar niet veilig waren. Zij hebben van de Nederlandse overheid officieel toestemming gekregen om hier te blijven wonen. "Door het aanhoudend tekort aan beschikbare woningen is er op dit moment onvoldoende passende huisvesting, waardoor tijdelijke opvang noodzakelijk is", schrijft de gemeente. "De groep bestaat uit een mix van gezinnen, vrouwen met kinderen en mannen, van wie een deel op dit moment zonder gezin verblijft in afwachting van gezinshereniging."

Opmerkelijk is dat via de website van het hotel geen kamers meer te boeken zijn tussen 11 mei en 30 oktober. Een medewerker van het hotel bevestigt dit, maar kan verder geen toelichting geven. Hij verwijst naar de manager van het hotel, die vandaag niet bereikbaar is.

Heuvelland Vandaag heeft vragen gesteld aan het COA, de gemeente Valkenburg aan de Geul en Fletcher Hotels. Zij hebben aangegeven later te reageren.