Experts: veel te laat ingegrepen bij Funcaps
Er had veel eerder ingegrepen moeten worden bij de pillenwebshop Funcaps. Dat zeggen meerdere experts die Nieuwsuur sprak. Funcaps, waar Valkenburger Stefan P. en Jord van W. uit Ulestraten eigenaren van waren, verkocht jarenlang designerdrugs en nepmedicijnen. Het Openbaar Ministerie onderzoekt inmiddels 58 verdachte sterfgevallen.
Uit onderzoek van Nieuwsuur blijkt dat de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) al in 2020 de eerste melding van de politie over Funcaps ontving. In de jaren erna kwamen er meerdere signalen binnen. Pas vijf jaar later werd de site offline gehaald en werden de eigenaren opgepakt. Experts noemen die vertraging hoogst zorgelijk.
De IGJ stelt dat de middelen destijds onder de noemer ‘research chemicals’ vielen, en niet onder de Geneesmiddelenwet of Opiumwet. Gezondheidsrecht-deskundigen zeggen echter dat er wel degelijk mogelijkheden waren om in te grijpen.
Reclame voor geneesmiddelen
Nieuwsuur vond oude versies van de site terug waarin producten als benzodiazepinen werden aangeprezen als ‘rustgevend’ en ‘slaapverwekkend’. Farmaceutisch advocaat Hanneke Later-Nijland zegt tegen Nieuwsuur: “Het presenteren van een product als geneesmiddel maakt het juridisch ook een geneesmiddel.”
Hoogleraar gezondheidsrecht Martin Buijsen van de Erasmus Universiteit noemt het onbegrijpelijk dat er pas in 2025 actie werd ondernomen. “Al in 2020 waren er productomschrijvingen die sterk suggereerden dat het om geneesmiddelen ging.”
Mogelijke doden en gemiste kansen
Volgens justitie wisten de eigenaren dat hun middelen verslavingen veroorzaakten en mogelijk tot tientallen sterfgevallen leidden. Experts benadrukken dat de inspectie via de Geneesmiddelenwet had kunnen ingrijpen, bijvoorbeeld door de website offline te halen, boetes op te leggen of stoffen in beslag te nemen.
Farmaceut en jurist John Lisman stelt dat de eigenaren geen vergunning hadden en de producten niet geregistreerd waren. “Dat is op zich al voldoende reden om op te treden,” zegt hij tegen Nieuwsuur.
De advocaat van de verdachten wilde geen commentaar geven.
