Na dertig jaar aan het roer neemt koersdirecteur Leo van Vliet afscheid met eigen biografie van de Amstel Gold Race

Na ruim dertig jaar als koersdirecteur van de Amstel Gold Race krijgt Leo van Vliet een biografie. In Ken niet, bestaat niet wordt teruggeblikt op zijn leven en loopbaan, in een jaar waarin hij voor het laatst de Limburgse wielerklassieker leidt.

Het boek werd dinsdag gepresenteerd op een symbolische plek: bovenop de Cauberg in Valkenburg aan de Geul, jarenlang het decor van beslissende momenten in de koers.

Bijzonder leven
Van Vliet omschrijft zijn leven zelf als "bijzonder”. "Als ik iets in mijn hoofd heb, krijgt niemand het er meer uit.” Die mentaliteit vormt ook de basis voor de titel van het boek. Volgens Tom Dumoulin heeft Van Vliet die vasthoudendheid vertaald naar de koers. "Hij heeft de Amstel Gold Race tot de mooiste klassieker gemaakt.”

Beginjaren
De wortels van Van Vliets wielerloopbaan liggen in de regio. Als amateur reed hij in 1973 de Ronde van Berg en Terblijt. Daar ontstond ook een vriendschap die tot op de dag van vandaag voortduurt, vertelt voormalig wielrenner Bennie Ceulen. "Hij wist niet waar hij zich kon omkleden en ik heb hem toen een plekje aangeboden.” Ceulen werd later gevraagd om mee te schrijven aan de biografie, maar zag daarvan af.

Laatste Amstel Gold Race
Komende zondag beleeft Van Vliet zijn laatste editie van de Amstel Gold Race als koersdirecteur. Tijdens de zestigste editie zit hij nog één keer in de volgauto. Op de achterbank neemt Dumoulin alvast plaats als zijn opvolger, die vanaf volgend jaar de leiding overneemt.