Sloop restant steunbeer Wilhelminatoren ophanden, onderzoek oorzaak instorting op locatie kan beginnen

De komende dagen wordt de nog overeind staande steunbeer van de ingestorte Wilhelminatoren gesloopt. Die sloop maakt het mogelijk dat het onderzoek naar de oorzaak van de instorting op de plek van de toren kan beginnen. Op dit moment staat het metershoge restant op instorten, wat gevaar oplevert voor experts die de instortingslocatie willen onderzoeken.

Met het slopen van de steunbeer begint volgens burgemeester Daan Prevoo van Valkenburg een nieuwe fase in het onderzoek. “Vanaf vandaag wordt de parkeerplaats op de Heunsberg ingericht als bouwlocatie. De komende dagen wordt de steunbeer neergelegd”, legt Prevoo uit.

Bewijs
Omdat de steunbeer monumentale waarde heeft, gaat de sloop met beleid. Het onderliggende puin wordt afgedekt met stro en een dekzeil. “Omdat de steunbeer op instorten staat en de locatie onveilig maakt, is behoud niet mogelijk. Maar het omleggen mag niet tot extra schade aan monumentale waarden leiden en er mag geen bewijs over de oorzaak van de instorting verloren gaan.”

Oorzaak
De fase van de sloop en het onderzoek van de brokstukken op locatie gaat naar verwachting vier weken duren. Na de sloop van de steunbeer zal dan het onderzoek naar de oorzaak van de instorting beginnen. Behalve het neerleggen van de steunbeer wordt dan ook de betonnen kroon, die vrijwel intact op de locatie ligt, onderzocht. Daarna wordt de kroon afgebroken en de stukken afgevoerd. Ook het puin dat geen monumentale waarde heeft, wordt de komende weken afgevoerd. Mergelstukken die monumentale waarde hebben, worden opgeslagen op een locatie in de Valkenburgse grotten. Ze “gaan terug naar de moederschoot”, volgens Prevoo.

Partijen
Er zijn veel partijen betrokken bij het onderzoek. Bij alle stappen in het proces heeft de Onderzoeksraad voor Veiligheid de regie. Zij bepalen bijvoorbeeld welke brokstukken zij zelf willen bewaren voor nader onderzoek. Behalve de OVV doet de gemeente onderzoek naar de oorzaak van de instorting. De eigenaar van de toren doet eigen onderzoek. Daarnaast doet de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed onderzoek naar welke onderdelen monumentale waarde hebben en wat bewaard moet worden. En de verzekeraar is betrokken zijn bij het onderzoek.

Overleg
Als de resterende monumentale waarden veilig zijn gesteld en alle aanwijzingen voor de oorzaak van de instorting op de locatie zijn onderzocht, zal er opnieuw overleg plaatsvinden tussen alle betrokkenen over wat er met de locatie gaat gebeuren.