Stikstofpakket: bufferzone van 500 meter in Geuldal, Savelsbos en Bunderbos

Er komt een bufferzone van 500 meter rondom zeker zeven natuurgebieden in het Heuvelland. Voor boerenbedrijven die in deze zones zitten, betekent het dat ze moeten verdwijnen, verhuizen of innoveren om minder stikstof uit te stoten. Dat staat in de plannen die stikstofminister Van Essen vrijdag heeft gepresenteerd.  Voor die plannen moet de minister wel nog op zoek naar een meerderheid in de Tweede Kamer.

In het Heuvelland gaat het om de natuurgebieden Bemelerberg & Schiepersberg, Bunder- en Elslooërbos, Geuldal, Grensmaas, Noorbeemden & Hoogbos, Savelsbos en Sint Pietersberg & Jekerdal. In deze natuurgebieden worden er extra stikstofmaatregelen genomen. Wat dat concreet gaat betekenen, wordt de komende maanden verder uitgewerkt. 

De geel en paarsgekleurde gebieden zijn Natura2000-gebieden en vallen onder de 500-meter zone:

Het kabinet zegt dat er voor die natuurgebieden een aanpak komt om verslechtering van de natuur, water- en bodemkwaliteit te voorkomen. Tegelijkertijd benadrukken ze dat extensieve landbouw mogelijk blijft. Om de boeren te ondersteunen gaat het ministerie komende maanden om de tafel met de provincie om met een steunpakket te komen, bijvoorbeeld om om te schakelen naar biologische landbouw. Het kabinet trekt voor alle steunmaatregelen 9 miljard euro uit. 

Strengere regels
Het Geuldal stond eerst op de lijst voor een nog strengere classificatie: een zone van 1000 meter rondom het natuurgebied. Het kabinet koos ervoor om daar niet mee verder te gaan: veel van de stikstof in het Geuldal komt uit het buitenland. Daarnaast komt bij de helft van het gebied de stikstofuitstoot onder de zogenoemde kritische depositiewaarde, de meetgraad voor wanneer stikstof te schadelijk wordt voor de natuur. Overigens wil minister Van Essen die de kritische depositiewaarde uit de wet halen en daarvoor een nieuwe meetmethode invoeren. 

Het kabinet wil juist regionale maatregelen om de meest kwestbare natuurgebieden te beschermen. "Nederland staat te lang op slot. Vandaag draaien we de sleutel om", zei Van Essen in een toelichting. Hij denkt dat in 2028 Nederland van het slot is.