Belg Florian Vermeersch pakt in Zuid-Limburg wereldtitel gravel

De Belg Florian Vermeersch is in Zuid-Limburg de nieuwe wereldkampioen gravel geworden. Hij ging als eerste over de streep na een indrukwekkende solo in de finale. De Nederlander Frits Bietersbos is tweede. 

Het WK Gravel startte in Beek en finishte in Maastricht, na een zware rit van 180 kilometer. Onderweg kregen de deelnemers gravelstroken, bospaden, landwegen en pittige klimmetjes voor de wielen.

De route liep in een lus van ongeveer vijftig kilometer door onder meer Beek, Beekdaelen, Voerendaal, Meerssen en Valkenburg. De grootste uitdaging op het parcours was de Bronsdalweg in Berg en Terblijt: een steile gravelklim van ruim een kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van acht procent.

Zaterdag werd Lorena Wiebes de wereldkampioen bij de vrouwen. Ze won in een zenuwslopende sprint. Marianne Vos werd tweede.